1) Lo que llevo visto de Firefly es como para dejar enganchado a cualquiera. Sólo puedo decir que quien ha conseguido mezclar el western crepuscular con las naves espaciales, sin que nada chirríe, tiene que ser un genio. Porque la ambientación tiene reminiscencias de películas de pioneros, de personajes derrotados que siguen en pie, incluso a veces recuerda (perdón por la herejía) a The Searchers. Y, al mismo tiempo, es ciencia ficción de la buena.
Así que tendré que unirme al coro de plañideras por el prematuro fin de esta serie que fue cancelada demasiado pronto (uuuh, uuuh). Qué rabia da que las cadenas de tv parezcan existir sólo para regatearnos lo bueno.

2) Bienvenidos a Belleville es una joya. Me ha encantado, me ha hecho reír, me ha enredado en una trama casi sin diálogos, me ha llevado en volandas con esa musiquita.
Me ha recordado a Jacques Tati, por lo que sospecho que quienes no se rieron con Las vacaciones de Mr. Hulot, quizás no le encuentren la gracia: es un humor muy visual, algo peculiar. (Una curiosidad: en una pared de la casa de las Triplettes hay un cartel de esta película, jéjé).
También me ha traído recuerdos de la estética de Delicatessen o La ciudad de los niños perdidos, por ese ambiente siniestro, y ese gusto por la música hecha con objetos cotidianos.

3) Ahora sí, me voy de vacaciones. Andaré por el norte, así que los habituales de aquellas latitudes, (país vasco especialmente), sírvanse dejar recado, que me pillan de camino y hay que saludarse.
No digo nada más, que tengo que hacer la maleta.

Aprovechando la reclusión, me estoy atracando de imágenes en movimiento. No todo lo que veo es bueno, pero es indudablemente divertido y es lo que me pide el cuerpo (defectuoso, claro está)

1) How to steal a million, Cómo robar un millón, de William Wyler, con Audrey Hepburn y Peter O'Toole.
Es una de esas comedias ligeras que ponen de buen humor, donde todo el mundo es inteligente, viste con estilo y da la réplica con gracia. La trama va de falsificaciones y robos de obras de arte, en un enredo completamente naïf, y te deja la cabeza agradablemente esponjosa. Redonda como una burbuja de champán.

2)Van Helsing, una de las películas más tronchantes que he visto últimamente. Cada nueva revuelta de la historia es más increíble (y más absurda, claro), y deberían darle el premio al Conde Drácula más risible de la historia del cine (seguro que el actor es excelente, tiene que serlo, juas). Creo que la culminación se produce hacia el final, en la Pelea De Monstruos. Y todas las construcciones que aparecen son mágicas, porque se sostienen contra las leyes de la física. Los animales también son mágicos. En general, todo contraviene gravemente la lógica.
Especialmente recomendada para los fanáticos de películas serie B, tipo "Drácula y el Hombre Lobo contra Frankenstein y un primo suyo"

3) Al fin he podido ver los primeros capítulos de la Cuarta Temporada de Buffy, que eran mi deuda particular con la continuidad de la serie.
Según veo, cada temporada de esta serie empieza con la protagonista hundida, en lo más bajo (el récord está en la sexta temporada) para ir remontando. Entonces, la trama principal da un giro completo (más bien un hachazo) y se convierte en otra cosa, inesperadamente.
Lo que más me gusta de esta serie es cuánto me sorprende, a veces utilizando los propios tópicos del género, a veces dándole la vuelta a los propios tópicos de la serie. Nunca sabes quién va a morir. Nunca sabes qué va a pasar. Nunca sabes quién se volverá malo, quién se salvará o qué vuelco dará todo.
Lo peor es que no se puede explicar lo divertida que es a quien no la ha visto. Y verla es engancharse (lo tengo comprobado en individuos recalcitrantes)

Proyectos en cartera:

- Les Triplettes de Belleville, "Bienvenidos a Belleville", por recomendación de Dias Estranhos, con quien no siempre estoy de acuerdo, pero siempre me gusta leer: sus consejos no caen en saco roto.

- Firefly, la serie de ciencia-ficción, de Joss Whedon. Y así podré encargar ya la camiseta que ví en P. Jorge: Joss Whedon is my master now. juas, juas.

Mi mala pata vuelve.

1) Un estreno que esperaba, Charlie y la fábrica de chocolate. Y suscribo enteramente este comentario de El Pez: me divertí un montón, aunque hay que decir que Tim Burton es una de mis muchas debilidades.

2) Basta de carátulas, un blog donde se comentan las portadas de libros, para bien o para mal. Vía Apostillas, otro blog que me gusta leer.

3) Moonfleet, un título de glorioso recuerdo en mi personal imaginario, trata de temas que me entusiasman. Sobre todo si habla de Los piratas de Howard Pyle, por ejemplo. Qué descubrimiento.

4) Estaré ausente (mental y físicamente) una temporada. Espero volver con un suministro fresco de material y, además, espero pasarlo divinamente.

Algunos pasatiempos del verano.

1) La nueva serie de los lunes noche es un fiasco. Medical Investigation parece hecha para sembrar el terror a las epidemias (y dar un poco de asco con la exhibición de autopsias en color y tal), pero es inverosímil hasta lo risible, y lo más terrorífico que muestra es la vida cotidiana, con sus cuartos de baño con suelo de linóleo y los mohos bajo la moqueta. Los tres capítulos del lunes pasado debieron haberse titulado "Estación polar Cebra", "Viruela" y "Peste". En fin, un muestrario de enfermedades que dan mucho miedo y salen en los refranes, y una de claustrofobia en lugares congelados.

2) Estoy leyendo La Piedra Lunar, de Wilkie Collins, en una de esas ediciones de bolsillo que vendían con el periódico. Yo no diría que es una novela de misterio, ni detectivesca, aunque haya de por medio un diamante de adecuadas proporciones, y un detective de curiosos métodos, como corresponde. Es más bien un intento, al estilo de novela psicológica de la época, de contar una historia desde la visión de varios personajes. El asunto del diamante es para darle intriga. Por otro lado, no está mal: es interesante. Tampoco me voy a quejar por haberme salido, por accidente, del género policíaco del que se compone mi dieta.

3) Hicksville, es un cómic sobre cómics, sobre el mundo del cómic y sobre los aficionados (son tres cuestiones distintas y de las tres trata).
Una historia estupenda (cuidado con los spoilers, si piensan leer esta obra: no dejen que nadie se la cuente), aunque el dibujo no me gusta, lo encuentro flojo (pero, ¿quién soy yo para juzgar tan altas cuestiones?)

4) A falta de algo mejor que echarse a la vista, me he ido enchufando la cuarta temporada de Buffy, la primera de Angel y ahora voy a empezar con la segunda, que ya tengo a mano. Ah, cuánta diversión puede caber en unos humildes discos.

5) "Pasatiempo, s. Artificio para promover el hastío. Suave ejercicio de la debilidad intelectual."
Diccionario del Diablo, Ambrose Bierce (Valdemar, 1988)

Ferias y Fiestas

1) Van instalando las atracciones, la noria, las casetas, las luces de la feria, que se ven desde la ventana de tu casa: sientes la urgencia de huir en dirección opuesta.

2) Cuando decides acudir a la llamada de las masas y echar un vistazo al evento que tan unánime aprobación despierta, te arrepientes en media horita (porque traías buena voluntad): imposible beber, hablar, comer o simplemente respirar.

3) Los éxitos musicales del momento en un bucle perpetuo.

4) Un panorama digno de inspirar a George Grosz

5) Aguafiestas me parece un calificativo injusto.

Turismo

1) Visitas un histórico monumento: lo ves por fuera y te sientas en la mejor terraza que encuentras en los alrededores. No te apetece pagar cuatro euros por ver tres salas con recreaciones de la vida medieval.
(El número de castillos y/o fortificaciones del siglo equis-i-uve al equis-uve que llevas visitados asciende a unos cincuenta, así que los muros de insólito grosor y las saeteras ya no te sorprenden tanto)

2) Las capitales europeas están llenas de museos. Salvo excepciones singulares, resulta más instructivo visitar el mercado, probar algún producto que ofrezcan por allí, y callejear luego por los alrededores (siempre que el barrio sea suficientemente seguro). Se adquiere una idea de la cultura del lugar.

3) Los edificios notorios, como las visitas obligadas, se ven una sola vez. Se cumple con el protocolo, y luego ya se es libre de hacer lo que a uno le plazca, incluyendo sentarse en un parque varias horas y ver a los niños pelearse en otro idioma.

4) Los museos poco frecuentados, igual que las tabernas al final de callejas estrechas, a veces, simplemente, quedan fuera del itinerario más concurrido. Otras veces hay buenas razones para que tengan tan poco público.

5) Las postales son un buen recuerdo. Intentar sacar una foto de un monumento grandioso con nuestra camarita playera, mientras cientos de personas se obstruyen unas a otras la visión del mismo, es una pérdida de tiempo. La fotografía tiene grandes profesionales, y los que no lo somos deberíamos comprenderlo.

Buenas vacaciones a todos, viajeros y estables.

Se ha publicado en español la biografía de Truffaut, y alrededor de este libro, traigo un par de enlaces de interés:

1) Aquí se puede leer el prólogo y, además, escuchar un reportaje sobre el asunto, obra del programa de radio sobre cine "LoQueYoTeDiga" (de la cadena Ser). Es un programa estupendo, y sigo escuchándolo, incluso en esos horarios asesinos de "cultura para todos" en que lo emiten.

2) En la revista semanal del diario El País, hace unas semanas, venía un artículo de Javier Cercas, titulado Apología del salvaje total, que me ha recordado que algunas de esas películas me gustan (y mucho) y el porqué me gustan.

Sin consecuencias:

1) Un anuncio de una cámara digital que graba en dvd. Un tipo está tranquilamente en su casa, una planta baja, viendo cualquier cosa en su televisor. Cuando, de repente, se le cuela por la ventana un individuo con una camarita digital, de la que saca el dvd recién grabado, lo mete en el reproductor, se sienta en el sofá y se empieza a comer las palomitas del propietario de todo lo anterior (casa, dvd, sofá y palomitas)

2) Un anuncio de una compañía de teléfonos móviles. Una señora bajo un sombrero, sentada en una hamaca a la orilla de una piscina, lee una novela. Una chica pasa comiendo un helado. Unos tipos se toman unas tapas sentados en la terraza de la piscina (éstos últimos nos resultan vagamente antipáticos). Todos ellos son golpeados sin piedad por un chorro de agua a presión. La señora pierde el apresto de su sombrero, y se le encharca la novela, la chica pierde el helado y las gafas de sol, etc. Vemos al culpable, el chaval encargado de regar el césped, distraído en navegar por internet a través del móvil, moviendo aleatoriamente la manguera.

Lo que los anuncios no muestran:

1) Al propietario de la casa agarrando al intruso y devolviéndolo a la calle (camarita incluída) de una patada, por ejemplo. O denunciándolo por allanamiento de morada, que no sé qué será peor.
2) A un nutrido grupo de clientes consiguiendo que el chico que riega el césped sea despedido (y tenga que renunciar a pagar internet en su móvil). Siempre y cuando no decidan azotarlo con la manguera, pero vamos a dejar el "fácil recurso a la violencia".

Se publica el último volumen de las memorias de Pío Baroja, titulado "La guerra civil en la frontera", según pueden leer en un artículo de El País de hoy (enlace perecedero), que empieza así:

El manuscrito del volumen octavo de Desde la última vuelta del camino, las memorias de Pío Baroja, permaneció celosamente guardado por decisión familiar durante algo más de 50 años. La guerra civil en la frontera reúne noticias, anécdotas y testimonios recogidos en los primeros meses de la contienda y reflexiones personales redactadas finalmente pocos años antes de su muerte en 1956. Unas páginas que Fernando Pérez Ollo, autor de la edición que Caro Raggio pondrá a la venta la próxima semana, no duda en calificar de manifiestamente impublicable durante el franquismo, a la vez que, a su juicio, mantienen las características de las singulares memorias de don Pío, consideradas el reflejo más acabado de su perfil personal.

(no, no hay errores, al menos que yo sepa, en el texto, así que no van por ahí los tiros: es simplemente una noticia)

Los siete errores

EL PAÍS, Lunes 20 de Junio de 2005
Especial Almería 2005: XV Juegos Mediterráneos
p. 19

..."El evento deportivo se ha celebrado dos veces en capitales africanas (Argel y Casablanca), cinco en capitales asiáticas (Alejandría, Túnez, Beirut y Latakia) y siete en ciudades europeas (Barcelona, Izmir, Split, Languedoc y Bari)"

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1) Casablanca no es capital de Marruecos.
2) Alejandría tampoco es la capital de Egipto.
3) Alejandría se encuentra en África, no en Asia, como la mayor parte de Egipto.
4) Túnez sí es la capital del país norteafricano del mismo nombre, no asiático.
5) Latakia tampoco es capital, aunque esta vez acertamos con el continente: la capital de Siria es Damasco
6) Izmir, en español Esmirna, pertenece a Turquía, concretamente a su zona asiática.
7) Languedoc no es una ciudad.

Hace tiempo que los periódicos no son una fuente de información fiable. Pero ésto es demasiado.

Gran novedad: he vuelto al cine, después de meses, y espero que el verano sea favorable para seguir viendo películas. Al menos, te garantiza una temperatura fresca (incluso demasiado, es prudente llevarse una mantita), un ambiente tranquilo, y estrenos.
Batman Begins cuenta con varios puntos a favor, empezando por el reparto, porque hay un surtido de secundarios excelentes, desde el mayordomo que interpreta Michael Cane, a Morgan Freeman en su habitual papel de Buena Persona (con mayúsculas). Y el protagonista es perfecto para darle al personaje profundidad: Christian Bale me parece un actor con éso tan raro que se suele llamar "presencia" o "intensidad" y que yo no sé definir de mejor manera.
Gary Oldman está tan bien caracterizado como tiene por costumbre, y hace un papel extraño en su carrera, porque ni es retorcido, ni psicótico, ni arrastra un oscuro pasado, mientras Liam Neeson repite personaje de maestro jedi (con una vuelta de tuerca más). En fin, un reparto de categoría.
La historia consigue integrar la línea argumental previsible (a nadie le va a sorprender que maten a los padres del protagonista y tal), con elementos algo más nuevos. Aunque ya se está volviendo tópico para todo superhéroe pasar una temporada de aprendizaje en algún templo tibetano (es curioso que nunca decidan aprender esgrima en Hungría, no, tiene que ser sabiduría oriental, seas La Sombra, Kung Fu, o Batman). Pero está bien para mostrar un rito de iniciación, el origen del mito, que es lo que importa y le da aliciente a la historia.
Me han gustado los diálogos, la capacidad de réplica de los personajes, el humor de algunas respuestas. Aunque tiene muy poco de comedia, porque el tema principal viene a ser el miedo. Mejor con mayúsculas, El Miedo. Oogie Boogie.
En fin, que lo he pasado bien viendo esta película, que es entretenida, bastante más oscura que las últimas de Batman, y también bastante más realista. Y tengo la sensación de que lo han dejado todo preparado para una segunda parte, continuación o como lo llamen.

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Se presenta un panorama prometedor para el verano, según los tráilers que ví en el cine. No me perderé la próxima de Tim Burton, Charlie y la fábrica de chocolate, porque me suele gustar lo que hace este director, y porque me encantaba la anterior versión, aquélla que protagonizó Gene Wilder, y que tenía una estética alucinógena muy lograda. Era todo un clásico del cine de fantasía, y me apetece mucho ver qué nueva visión pueda darle un tipo tan imaginativo y con un estilo tan particular como es Tim Burton.

Desde Cisne Negro, una cadena más, "musicalmente hablando todos son grandes artistas", que decía la letra de una canción:

1.- Tamaño total de archivos de música en tu ordenador:
372 MB, modestamente

2.- Último disco que te compraste:
Hace varias edades de ello. Creo que fue un recopilatorio de Radio Futura.

3.- Canción que estás escuchando en este momento.
Ninguna.

4.- Cinco canciones que escuchas mucho y que tienen significado para ti:
ahora mismo sólo se me ocurren unos discos que pongo últimamente
-London Calling, The Clash
-Take a Break, Me First & The Gimme Gimmes
-Bring Em In, Mando Diao
-Splinter, Offspring
-Permission To Land, The Darkness

5.- Cinco pringaos a los que les pasas el turno:
Tengo ínfulas de Espartaco, así que rompo las cadenas y dejo que cada cual responda si quiere.

En la última Feria del Libro, con una compra que hice, me embolsaron un par de libritos de regalo, morralla. Me pregunto porqué no te regalan algo bueno, por una vez, o te hacen un descuento sustancioso, si lo que quieren es agasajar a los clientes.
En fin, he acabado leyéndolos, siquiera por encima, debido a mi costumbre de leer todo lo que se me ponga por delante, así sean los periódicos viejos extendidos para pintar. Ya sé que no es excusa, pero es así.
Y he tenido la sorpresa de encontrar que uno de estos libros, La cultura. Todo lo que hay que saber (Literatura europea), de Dietrich Schwanitz, tiene un apartado que me parece interesante: Indicaciones de lectura. El resto no pasa de ser una colección de resúmenes, parciales y bastante simples, de obras consideradas importantes. Cualquiera que haya leído alguna de esas obras, se quedará de piedra viendo cómo la despacha en setenta líneas. Aunque supongo que este libro no está escrito para ellos, sino para quienes quieran acercarse por primera vez a una de estas obras y necesiten quitarse el miedo reverencial: si funciona, no tengo nada que criticar.

Volviendo a las Indicaciones de lectura, me ha gustado especialmente esta afirmación:

"Probablemente, uno debería leer aquellas novelas que le procurasen el estado de ánimo necesario en cada momento. Así, Robinson Crusoe tiene un efecto claro: si uno está desesperado, bien porque ha naufragado, porque está en bancarrota, porque se ha quedado sin trabajo o bien porque le han dejado, su lectura siempre levanta la moral."

Y lo que dice a continuación:

"Los viajes de Gulliver deberían leerse cuando uno esté cansado de observar la actuación de los partidos políticos de su país, cuando ya no soporte ver la televisión o abrir un periódico. Quien ya no sienta sino tedio ante la política, encontrará en Los viajes de Gulliver la forma de convertir ese tedio en una ruidosa carcajada, aunque eso sí: debe limitarse a leer los tres primeros viajes, evitando a todo trance el cuarto. Y el que desoiga esta advertencia, que no se queje si después de leerlo siente una aversión tan grande hacia el género humano que, sumido en una profunda depresión, opta por pegarse un tiro. "

Ya puedo decir que no se sabe nunca dónde va a encontrar uno una Perla de Sabiduría. Porque el consejo es buenísimo: no sé que hacemos que no estamos todos leyendo Los viajes de Gulliver (salvo el cuarto), porque de tedio estamos bien servidos.

Otra cadena sobre libros, desde Luiyología, que voy a modificar a mi gusto, para darle más variedad:

- Número de libros propios que tienes en casa:

Pocos, muy pocos, no más allá de treinta o cuarenta ejemplares, que aún reposan en cajas, bien embalados. Vaya, hace seis meses que me mudé, y aún así.
Pero mi depósito principal sigue en la mansión familiar, donde se atesoran mis setecientos volúmenes. Y éso que hace doce años que no vivo allí.

- Último libro que te entusiasmó:

El tomo 2 de La Mazmorra, El rey de la pelea. Puede que no sea el mejor de la serie, pero es mi favorito, por su humor, por la historia, y por los calcetines del rey de los trolls.

- Un libro que No recomiendas a tus amigos:

Los pilares de la tierra. Ya está, lo solté, al fin.

- 5 libros que has leído varias veces o que tienen algún significado para tí:

Todos los libros tienen algún significado (aunque a veces no recuerdo cuál era) para mí, pero los que creo que más veces he leído son:

El señor de los anillos, J.R.R. Tolkien
Las paradojas de Mr. Pond, G.K. Chesterton
La isla del tesoro, R.L. Stevenson
El Decamerón, G. Bocaccio
Ensayos, M. de Montaigne

- Personas a las que paso el testigo:
No quiero obligar a nadie, así que lo dejo a su libre albedrío, que conteste quien quiera...